Cent ans après l'Aumône générale

L'Aumône Générale, créée en 1541 par les consuls et la ville d'Avignon à l'époque d'une cruelle disette, est alors située rue Saluces. Elle a pour vocation de donner un secours aux "malhabillés et soufracheux". Elle s'installe rue des Lices en 1610 « ...pour renfermer les pauvres, empêcher infinité de jeunes filles de se perdre, obliger au travail les pauvres, empêcher les espions sous l'apparence de pauvres d'entrer dans la ville... » Ce bâtiment central date de la seconde moitié du XVIIe. En 1754, le pape Benoit XIV lui assigna annuellement 10 000 francs, mais des sommes considérables furent également données par la ville et par des particuliers. C'était (presque) l'équivalent du C.C.A.S. d'aujourd'hui... Une chapelle séparait la cour des hommes de celle des femmes. Sur la rue, un bâtiment bas, la "galère", accueillait les femmes de mauvaise vie. C'est en 1847 que les bâtiments furent transformés en "Caserne des passagers" pour recevoir les militaires en transit. L’édifice a été vendu par la ville en 1998 pour permettre une réhabilitation immobilière. On se prend à rêver à ce que ce lieu aurait pu devenir dans un cadre culturel...